Cos’è l’intersezionalità?

Cos'è l'intersezionalità?

Cosa vuol dire intersezionalità?

Con il termine “intersezionalità” si indica un approccio teorico, metodologico e di intervento di policy e sociale basato sulla considerazione della molteplicità degli aspetti che compongono le nostre identità e dei modi in cui questi si intrecciano creando particolari situazioni di svantaggio o di privilegio in un determinato contesto sociale.

Questi aspetti possono essere ad esempio l’identità di genere, il colore della pelle, l’origine etnica, l’età, l’appartenenza religiosa, l’orientamento sessuale, la disabilità, lo status familiare, la provenienza territoriale, lo status migratorio, la condizione socio-economica e così via. Essi interagiscono con i sistemi di potere esistenti, come il capitalismo, l’eteropatriarcato, l’abilismo, il neocolonialismo, la globalizzazione, determinando un diverso accesso alle risorse, ai diritti fondamentali, alle opportunità e all’autodeterminazione.

Parlando di discriminazioni, ad esempio, l’esperienza che può incontrare una donna nera è qualitativamente diversa da quella di una donna bianca. Molto probabilmente sarà più complessa e difficile. Questa diversità è il risultato di un insieme di sistemi di disuguaglianza, esclusione e discriminazione che, intrecciandosi, espongono la persona su più fronti. I sistemi di tutela, le leggi, i servizi sociali generalmente non sono in grado di catturare la particolare esperienza discriminatoria collocata presso queste intersezioni. Così spesso queste discriminazioni restano invisibili. E se c’è invisibilità, non c’è tutela.

Come dice Kathryn Russell (2007) una persona reale non è “una donna il lunedì, una persona appartenente alla classe lavoratrice il martedì e una donna afrodiscendente il mercoledì” e bisogna quindi dotarsi di uno strumento teorico capace di leggere simultaneamente queste dimensioni.

Da dove viene il termine e che storia ha?

Il termine nasce negli Stati Uniti tra la fine degli anni ‘80 e l’inizio degli anni ‘90, dove viene utilizzato per la prima volta dalla giurista afro-americana e attivista femminista Kimberlé Crenshaw. Tutto inizia da un caso di discriminazione sul lavoro denunciato da delle lavoratrici afro-americane che non interessava né le donne bianche, né gli uomini afro-americani. Incapace di collocare precisamente la vicenda in una specifica fattispecie (discriminazione di genere o, in alternativa, discriminazione razziale) la corte rigettò il caso. Kimberlé Crenshaw nota quindi l’esigenza di dotarsi di nuovi strumenti, giuridici e teorici, per comprendere le discriminazioni che intersecano diverse dimensioni in maniera specifica: nel caso delle lavoratrici in questione, l’intersezione di genere e razza*.

Prima di Crenshaw, un’altra donna aveva già puntato il dito contro la distinzione netta tra le categorie su cui si basano le discriminazioni e tra i movimenti che lottano per la giustizia sociale che porta ad oscurare delle situazioni specifiche di discriminazione: si tratta di Sojourner Truth e del suo discorso del 1851, Ain’t I a woman, passato alla storia.

Ain't I a woman?

di Sejourner Truth

Quell’uomo laggiù dice che una donna ha bisogno di essere aiutata a salire in carrozza e sollevata attraverso i fossi e ha bisogno di avere ovunque il posto migliore.
Nessuno mi ha mai aiutata a salire in carrozza o ad attraversare pozzanghere di fango o mai mi ha dato un posto migliore…
E non sono io forse una donna?
Guardami! Guarda il mio braccio!
Ho arato e seminato e riempito i granai e nessun uomo poteva tenermi testa…
E non sono io forse una donna?
Potevo lavorare tanto e mangiare quanto un uomo quando riuscivo a mangiare e sopportare anche la frustra.
E non sono io forse una donna?
Ho fatto nascere 13 figli e li ho visti venduti quasi tutti come schiavi e quando ho gridato il dolore di una madre, nessuno mi ha ascoltato se non Gesù…
E non sono io forse una donna?
Quell’ometto vestito di nero dice che una donna non può avere gli stessi diritti di un uomo perché Cristo non era una donna.
Da dove è arrivato il tuo Cristo? Da Dio e una donna.
L’uomo non ha avuto nulla a che fare con lui!
Se la prima donna che Dio ha creato è stata forte abbastanza da capovolgere il mondo tutta sola, insieme le donne dovrebbero essere capaci di rivoltarlo ancora dalla parte giusta.

Discorso pronunciato nel 1851, alla Women’s Convention di Akron, Ohio.

A cosa serve l'intersezionalità?

L’analisi intersezionale permette di dare una nuova lettura dei fenomeni sociali e, in particolare, discriminatori, mettendo in discussione le categorie e guardando invece alle dinamiche di potere e quindi di privilegio e di oppressione che si generano in determinati contesti. Questo permette di cogliere meglio le ingiustizie sistemiche, istituzionali e sociali, prendendo in considerazione e districando i molteplici aspetti che si intersecano nelle esperienze di discriminazione. Per fare ciò, è innanzitutto necessario capire come le categorie che usiamo tutti i giorni per descrivere la realtà sociale non siano omogenee ma piene di sfumature: per esempio la categoria “donna” non descrive affatto l’esperienza di tutte le donne. Una donna bianca e una non-bianca o una donna eterosessuale ed una omosessuale, subiscono tutte delle discriminazioni in quanto donne ma le loro esperienze sono profondamente diverse tra di loro, variano nel tempo e nello spazio e vanno considerate nella loro specificità. Queste sfumature a loro volta permettono di analizzare la realtà in maniera più complessa e completa, facendo luce sugli “angoli ciechi” degli approcci categoriali.

Cosa sono le discriminazioni intersezionali?

Le discriminazioni intersezionali sono quelle in cui la discriminazione si presenta in forme inedite perché basate sull’intersezione tra diversi fattori, i cui effetti non possono essere distinti l’uno dall’altro. Per esempio, una donna musulmana discriminata perché porta l’hijab, è vittima di una discriminazione basata sul suo essere insieme donna (genere) e musulmana (appartenenza religiosa) in una maniera completamente diversa dall’esperienza di sessismo che può subire una donna bianca o dall’islamofobia subita da un uomo musulmano. L’unione inscindibile dei diversi fattori configura una discriminazione intersezionale in cui diverse forme di disuguaglianza ed esclusione si rafforzano tra di loro, moltiplicando gli effetti negativi che la vittima subisce.

Che differenza c'è tra discriminazione multipla, additiva e intersezionale?

La discriminazione multipla indica la discriminazione che si verifica sulla base di motivi diversi che agiscono separatamente. Accade quando una persona è discriminata sulla base di più fattori, in momenti diversi e la tutela può basarsi chiamando in causa di volta in volta fattori differenti.

La discriminazione additiva si verifica quando la discriminazione ha luogo nella stessa occasione ma sulla base di fattori discriminatori diversi che si sommano l’uno all’altro, restando separati e mantenendo una propria individualità. Nell’esempio riportato dalla studiosa Barbara Giovanna Bello si prende il caso di un giovane migrante il cui datore di lavoro non accorda aumenti di stipendio a persone di età inferiore ai 35 anni, né a persone di diversa nazionalità. In questo modo le possibilità per i giovani lavoratori migranti di accedere a un aumento di stipendio sono inferiori a causa del cumulo di discriminazioni poste in essere sul luogo di lavoro.

La discriminazione intersezionale invece, è basata su più fattori che interagiscono tra loro in modo da non poter più essere distinti e separati e che si determinano a vicenda e si fondono. Si può anche dire che, in questo caso, si tratta di un ‘unico fattore intersezionale’.

Perché l'intersezionalità è importante?

L’intersezionalità permette di dare voce ai gruppi marginalizzati e alle loro esperienze. Adottare un approccio intersezionale significa quindi riconoscere l’unicità dell’esperienza di ciascuna persona così come delle possibili discriminazioni e forme di esclusione che subisce. Vuol dire anche riconoscere che la propria visione e conoscenza del mondo non è mai neutra, universale, ma sempre situata e determinata dal nostro posizionamento sociale e dalle dinamiche di potere in cui ciascuno/a di noi è inserito/a.

L’analisi intersezionale ci permette di elaborare politiche più inclusive che prendano in considerazione i bisogni di gruppi specifici, perché nessuno venga lasciato indietro e tutti siano adeguatamente rappresentati nelle politiche e nelle misure che li riguardano.

* Siamo consapevoli degli aspetti problematici che l’espressione “razza” assume nella lingua italiana. In questo contesto il termine è il risultato della traduzione di questi concetti dalla lingua inglese.